Máquina de limpieza láser para construcción y reparación naval

Un astillero tiene una carpa de chorreado abrasivo junto al dique seco, y cada invierno el astillero pierde semanas por ello. Los operarios de chorreado no pueden entrar en un buque parcialmente cargado, no pueden trabajar junto a un equipo de recubrimiento, y la contención que necesitan cuesta más que el equipo. Mientras tanto, otro equipo está quitando el óxido de las paredes de los tanques a mano con una amoladora y una aspiradora.

El argumento a favor de una
máquina de limpieza láser
en un astillero no es que supere al chorreado. Es que llega a trabajos a los que el chorreado no puede.

Por qué la reparación naval es un trabajo de limpieza diferente

La limpieza marina tiene una propiedad que arruina la mayoría de las suposiciones industriales: el acero no es plano y no es uniforme.

La chapa del casco pasa de óxido superficial ligero cerca de la línea de flotación a una cascarilla de laminación sólida en la quilla, y entre ambas atraviesa diez años de pintura de retoque. Los interiores de los tanques son peores, porque el interior de un tanque de lastre tiene condensación corriendo por las paredes y floraciones de óxido que vuelven a estar húmedas para cuando terminas la sección contigua.

Esa última fila es la que los gerentes de astillero notan primero. Granallar un metro cuadrado junto a un revestimiento en buen estado implica contener el rebote y proteger todo lo que lo rodea. Un láser solo toca lo que se le señala.

El argumento de la seguridad es el argumento real

El espacio confinado en un tanque es donde el trabajo abrasivo mata a personas, y no por poco.

El chorreado dentro de un tanque de lastre genera abrasivo en suspensión, además de metales pesados y fragmentos de recubrimiento antiguo. El recubrimiento de un buque suele ser de tipo base plomo o cromato de un propietario anterior, y hacer que ese polvo se suspenda en el aire es una exposición grave. Un astillero tiene que operar ventilación forzada, monitoreo de aire y un equipo de entrada durante todo el proceso.

Una
máquina de limpieza láser para la construcción naval
cambia los cálculos. No hay abrasivo, por lo que la carga de polvo se reduce al propio residuo del recubrimiento. No hay ruido de impacto fuerte, por lo que desaparecen tanto la carga de protección auditiva como la exposición de la tripulación cercana. Y la máquina no requiere que el buque se decape hasta el metal desnudo para trabajar junto a él.

Nada de esto lo hace libre de riesgos. Los humos aún deben extraerse, y la luz del láser es realmente peligrosa para los ojos. Lo que hace es transformar el perfil de peligro de "abrasivo más espacio confinado" a "humos más óptico", lo que la mayoría de los talleres encuentra mucho más fácil de gestionar.

Lo que realmente cuesta el trabajo

La comparación que los gerentes de taller quieren no es la velocidad. Es lo que cuesta el trabajo cuando algo sale mal.

La columna que decide la mayoría de los trabajos es la última. Granallar hasta un estándar de metal blanco es caro, y también es obligatorio si el sistema de recubrimiento lo exige. Pero en la mayoría de los trabajos de astillero —zonas de retoque, interiores, accesorios, cubiertas, reparaciones temporales— la especificación del recubrimiento no exige metal blanco, así que el proceso abrasivo está causando un daño que nadie pidió.

Para la planificación, un equipo portátil con una línea de escaneo de 300 mm cubre aproximadamente un metro cuadrado por hora de óxido superficial ligero a velocidad de trabajo. La pared de un tanque no es un casco. Presupueste por tanque, no por buque.

Cuándo el láser no es la herramienta adecuada

Cuatro casos en los que debería recurrir a otra cosa, y decirlo no le cuesta nada.

Escala continua en más de unos pocos metros cuadrados a la vez. Ahí, un sistema de cabezal fijo o pórtico mueve el cabezal en lugar del operador, y la economía cambia por completo. Lo mismo ocurre con grandes superficies de cubierta.

Cualquier cosa recubierta con pintura de plomo o cromato. Haz que la analicen antes de retirarla y, donde el chorreado sea legalmente obligatorio, chorréala. El láser no elimina esa obligación.

Superficies donde la luz pueda alcanzar a alguien. Un limpiador láser refleja la luz del acero pulido en ángulos que nadie espera, por lo que la zona de trabajo debe señalizarse y por lo que
máquinas de limpieza láser portátiles
incluyen un enclavamiento y una zona de exclusión señalizada.

Y la geometría. Un láser necesita línea de visión y una distancia de separación. Dentro de una tubería pequeña, detrás de un rigidizador o bajo el fondo de un tanque simplemente no llega, y un
máquina de limpieza láser pulsada
no es diferente de una de mano en ese aspecto.

Preguntas frecuentes

¿Puede un láser limpiar el casco de un barco bajo el agua?
No. El agua absorbe el haz, y la limpieza subacuática la realizan buzos con herramientas abrasivas o cepillos por razones que no tienen nada que ver con lo que un láser puede hacer.

¿Importan los residuos que deja el chorreado para la inspección?
Muy a menudo sí, y este es el argumento comercial más sólido. La inspección de clase y la inspección de recubrimientos suelen exigir un estándar de preparación definido. Un chorreado que se excede del área de reparación puede llevar una placa de aceptable a no conforme, lo que implica volver a chorrear y volver a inspeccionar.

¿Y el recubrimiento sobre el acero?
Primero hay que evaluar el recubrimiento antiguo. Algunos recubrimientos marinos responden bien a la limpieza láser, otros liberan películas densas. Realice siempre una prueba en una zona oculta e inspecciónela una semana después, no un minuto después.

¿Cuánta extracción necesito?
Suficiente para capturar la pluma en la cabeza, no suficiente para sacarla de la sala. Una campana local en el punto de limpieza es más eficaz que un ventilador grande en la pared opuesta, y mucho más económica de operar.

La versión corta

Los astilleros compran
máquinas de limpieza láser
por acceso y seguridad, no para superar al chorro de arena en precio por metro cuadrado. Las ventajas están en los espacios confinados a los que el chorro de arena no puede entrar, en los bordes de recubrimiento donde la sobrepulverización causa daños, y en la eliminación del polvo abrasivo alrededor de las personas. Mantenga el chorro de arena abrasivo para la cascarilla continua en grandes superficies y para el acero que debe cumplir una norma de metal blanco, y reserve el láser para trabajos de retoque, interiores de tanques y cualquier cosa junto a un recubrimiento en buen estado. Y compre la extracción al mismo tiempo que la máquina, porque un astillero que tenga que adaptarla después lo hará mal y luego culpará al láser.